Qu'est-ce qu'un écrivain public ?

Une profession ancienne : les origines de l’écrivain public

L’histoire de l’écrivain public remonte à l’Antiquité. Dans l’Égypte ancienne, les scribes étaient chargés de rédiger des textes pour les pharaons, mais aussi pour la population analphabète. En Grèce et à Rome, de nombreux citoyens faisaient appel à des personnes lettrées pour écrire courriers, contrats, ou testaments. Au Moyen Âge, l’écrivain public devient l’intermédiaire entre les institutions et le peuple. Il rédige lettres, requêtes, actes officiels, et devient un acteur clé de la vie sociale, politique et économique.

En France, la profession s’est institutionnalisée au fil des siècles. Au XIXᵉ, le développement de l’administration et de l’alphabétisation universelle a fait évoluer le métier, mais sans jamais le faire disparaître. Aujourd’hui encore, l’écrivain public reste un soutien précieux, notamment pour les personnes éloignées de l’écrit, qu’il s’agisse de migrant·e·s, de personnes âgées, ou de citoyen·ne·s submergé·e·s par la complexité administrative.

Définition de l’écrivain public

Un écrivain public est un professionnel de l’écrit qui propose, moyennant rémunération ou de façon bénévole, des services d’aide à la rédaction et à la compréhension de documents administratifs, personnels ou professionnels. Cette personne intervient auprès d’un large public : particulier·ère·s, entreprises, associations, institutions, etc. Le cœur de la mission de l’écrivain public est d’accompagner toute personne qui, pour des raisons diverses – maîtrise limitée de la langue, difficultés liées à l’illettrisme ou à l’analphabétisme, manque de connaissances juridiques ou administratives, ou encore gêne à exprimer ses idées – souhaite être soutenue pour produire un écrit clair, conforme et percutant.

L’évolution du métier à l’ère du numérique

Avec la dématérialisation croissante des démarches administratives, le rôle de l’écrivain public s’est transformé : désormais, il ne s’agit plus seulement de rédiger des lettres, mais souvent d’accompagner les usager·ère·s dans la compréhension et l’utilisation des plateformes numériques, la création d’adresses courriel, la numérisation de documents, ou la gestion de comptes en ligne. Cette évolution requiert de nouvelles compétences et une veille constante sur les évolutions technologiques et administratives.